Kabardino-Balkariassa sijaitseva Chegemin rotko on hyvin epätavallinen. Se jakaa pienen tasavallan kahtia, pohjoiseen ja eteläiseen osaan. Chegem virtaa rotkon pohjaa pitkin - joki, joka antoi nimensä rotolle ja vesiputouksille.
On vaikea sanoa, mikä on rotkon kaunein. Chegemin vesiputoukset hämmästyttävät epätavallisuudellaan ja kauniilla näkymillä. Ne eivät virtaa alas vuorilta, vaan puhkeavat suoraan kivistä. Näyttää siltä, että jonkin salaperäisen v altavan olennon kristallikyneleet valuvat alas kivestä maahan. Ehkä siksi Chegemin vesiputouksia kutsutaan itkeviksi.
Jokaisella vesiputouksella on oma tarinansa, oma legendansa. Niistä voimakkaimmasta kerrotaan kaunis legenda, jota kutsutaan nimellä "Girl's Braids" ("Adai-Su"). Sanotaan, että kylässä vesiputousten yläpuolella asui ylpeitä tyttöjä, joilla oli pitkät letit. Kerran, kun kylään hyökättiin, tytöt alkoivat hypätä kiviltä kiinnittyen viikatellään kiviin. He kuolivat, mutta säilyttivät ylpeytensä. Heidän punokset muuttuivat 30 metrin vesiputoukseksi "Adai-Su", heidän kyyneleensä - muiksi Chegemin vesiputouksiksi. Valokuvat näistä vesikaskadeista ovat yleensä onnistuneita jopa aloittelevalle valokuvaajalle: vesiputouksiakaunis.
"Abai-Su":n korkeus on seitsemänkymmentä metriä, mutta vedenpaine siinä ei ole sama kuin "Adai-Sussa". Vesiputouksia ympäröi mäntymetsä, joka täyttää kostean ilman männyn neulasten, kukkien tai sulaneen lumen puhtaalla tuoksulla (vuodenajasta riippuen).
En vieläkään osaa päättää, milloin Chegemin vesiputoukset houkuttelevat minua enemmän: talvella, syksyllä vai kesällä. Kesällä siellä on mukava uida, syksyllä rotko näyttää kultaiselta. Talvella jäätävät vesisuihkut luovat upeita maisemia.
Jos menet hieman kauemmaksi vesiputouksista, pääset Upper Chegemin kylään. Paikalliset kutsuvat sitä Eltyubyuksi. Täällä on Rakkauden torni, jonka rakensi hyvin todellinen paikallinen asukas (vain hän asui kauan sitten), josta on nyt sävelletty erittäin kaunis romanttinen satu tai tositarina.
Eltyubyu on museo. Ei kaukana Rakkauden tornista, täällä säilytetään Häpeän kiveä, ja siellä on samanlaisia torneja kuin ne, jotka auttoivat svansia puolustautumaan vihollisilta.
Ja kauempana - muinainen asutus, (hyvin säilyneiden) kreikkalaisten portaiden ja temppelien rauniot.
Väsynyt matkailija voi juoda aitoa kivennäisvettä: ei pulloista, vaan suoraan maasta pursuavasta lähteestä. Gara-Auzin laakso tarjoaa tämän mahdollisuuden yllättyneille kaupunkilaisille.
On vaikea luetella kaikkea, mikä miellyttää turisteja Chegemin rotkossa.
Minusta tuntuu, että parhaat täällä eivät ole historiallisia nähtävyyksiä, vaikka ne ovatkin hämmästyttävän mielenkiintoisia. Minulle tärkeintä on tuntemattomuuden tunnerajoittamaton vapaus, lennon tunne, jonka Chegemin vesiputoukset synnyttävät. Ja tiedän varmasti, etten ole ainoa.
Chegemissa vierailleet turistit kuvailevat innostuneesti rotkon huumaavaa ilmaa, keveyden tunnetta, joka käsittää sekä ruumiin että sielun, lievää romanttista jännitystä. Sitä on vaikea välittää pöllöissä. Se on tunnettava.
Heti kun on aika rentoutua, ota rohkeasti lippu ja lähde hakemaan nuoruutta ja terveyttä, jonka Chegemin vesiputoukset antavat jokaiselle, joka on käynyt siellä ainakin kerran.
