Epäilemättä Kanaalitunneli on, vaikkakin epävirallinen, yksi maailman ihmeistä. Eurotunnel (sen toinen nimi) on maailman pisin. Nousevat junaan Folkestonessa (Iso-Britannia) 20 minuutin kuluttua matkustajat löytävät itsensä Calais'n kaupungista (Ranska). Näin Englannista tuli maav alta liittymällä Manner-Eurooppaan.
Tämän tunnelin rakentamisen historialla on yli 200 vuotta. Vuonna 1802 hanke esitettiin Napoleonille harkittavaksi. Sen jälkeen on ehdotettu monia ratkaisuja näiden kahden suurvallan yhdistämiseksi Englannin kanaalin yli. Tunneli osoittautui silti paremmaksi. Minun piti luopua ajatuksesta rakentaa keinotekoisia saaria ja yhdistää ne silloilla, rakentamasta v altavaa rakennetta, joka koostuu 5 kilometrin pituisista jänteistä, jotka on yhdistetty toisiinsa raskailla kaapeleilla jne.
Rakennusaikana hanketta lykättiin ja jäädytettiin useita kertoja. Vuosisadan rakentamisen kannattajien ja vastustajien välillä syntyi kiivas keskustelu. Syitä oli monia, ja kuitenkin vuonna 1994, 6. toukokuuta, Englannin kanaalin tunneli avattiin virallisesti. Rakentamiseen osallistui yli 15 tuhatta työntekijää, kolmetoista ja puoli miljardia käytettiindollaria, mukana ovat ainutlaatuiset koneet pyörivillä leikkuupäillä.
Kanaalitunneli koostuu kahdesta rinnakkaisesta, kahdeksan metriä leveästä rautatielinjasta, ja niiden välissä on toinen, kooltaan pienempi tunneli. Sen päätehtävä on kahden suuren tien kunnossapito. On mielenkiintoista, että ranskalaiset eroosiivat rakentamisen aikana vedettyä maaperää mereen, mutta käytännön britit hävittivät jätteet eri tavalla. Luotiin keinotekoinen niemimaa, jolle rakennettiin 36 hehtaarin puisto. He nimesivät sen kuuluisan englantilaisen runoilijan ja näytelmäkirjailijan William Shakespearen mukaan.
Erikoisjunat "Eurostar" palvelevat tunnelia Englannin kanaalin alla. Matkustajien autot näyttävät tavallisilta, ja ero on vain hinnassa. Hinta riippuu mukavuudesta ja luokasta, mutta lokeroa ei tarjota. Autoille on suunniteltu erityisiä hallivaunuja, ns. "sukkulat" harjoittavat kuljetusta. Usein säästääkseen kuljettajat eivät osta lippua yhteiseen autoon, vaan jäävät matkustamoon, joten he ylittävät Eurotunnelin. Autot ovat valaistuja ja lämpimiä. Sukkula on suunniteltu kuljettamaan sekä henkilö- että linja-autoja ja kuorma-autoja.
Sellainen tekninen rakenne kuin Kanaalitunneli vaatii tiukimpien turvatoimien käyttöä. Sitä valvotaan ja ohjataan jatkuvasti tietokoneilla. Terroristien torjuntaa varten tarjotaan perusteellinen tarkastus sekä matkustajille että ajoneuvoille. EurotunneliPäivittäin ylittää 350 sähköveturia, yli 200 tuhatta tonnia rahtia kuljetetaan nopeudella 160-350 kilometriä tunnissa. Tunnelissa ei ole enempää kuin yksi juna kerrallaan.
Tästä hankkeesta on tullut toinen ihmiskunnan panos ystävyyteen ja yhteistyöhön maiden välillä.
