Matala Kertšin salmi, 40 kilometriä pitkä ja 15 kilometriä leveä, yhdistää Azovinmeren Mustaanmereen. Salmen itärannikko on Venäjän alueelle kuuluva Tamanin niemimaa ja länsirannikko Ukrainan Krimiin kuuluva Kertšin niemimaa. Syvänmeren paikat ovat keskittyneempiä salmen alkuun, suurin syvyyskohta on 18 metriä. Keskiosan syvyys ei ole
ylittää seitsemän metriä. Näihin paikkoihin kaivettiin navigointia varten 1800-luvun lopulla kanava, jonka kautta väylä tällä hetkellä kulkee. Suurin satama on Krimin kaupunki Kerch.
Kertšin salmi on merikalastuksen kultainen paikka. Merestä toiseen kulkee veden pinnalla läpi vuoden v altavat kalaparvet: sardellia, Kerchin silliä, makrillia, kelttiä, piikkimakrillia, punainen keltti, sammi, kilohaili jne. Varsinkin keväällä sitä on paljon.. Matalissa paikoissa kalaa voi kauhailla tavallisilla ämpeillä.
Kertšin salmi on runsaasti luonnonvaroja. Pikkukivirannikolla voit tavatasinisavesta, jota käytetään kosmeettisiin tarkoituksiin, ja muinaisten nilviäisten kuoret, joissa on kerkeniittimineraaleja. Ja korkeat kalliot paljastavat rautamalmin saumat.
Kertšin salmi on monien tapahtumien silminnäkijä. Muinaisina aikoina helleninen kulttuuri kukoisti täällä, viime vuosituhannen alussa prinssi Igor ylitti sen kampanjan jälkeen Konstantinopolia vastaan. Näillä rannoilla oli merirosvoja
genolaisten, venetsialaisten ja turkkilaisten laivat. Kertšin salmessa käytiin toistuvasti sotataisteluja alueista (Venäjän ja Turkin sota, vallankumoukselliset tapahtumat Venäjällä, Suuri isänmaallinen sota).
Tällä hetkellä merisalmea käytetään rauhanomaisiin tarkoituksiin. Tämä on tärkein kuljetusreitti, joka yhdistää paitsi kaksi v altiota myös Kaakkois-Euroopan, Keski-Aasian ja Kaukasuksen maat. Kertšin salmen ylittävä lautta avattiin vuonna 1955, ja se on tällä hetkellä tärkeä v altatieväylä Venäjän ja Ukrainan alueilla. Se yhdistää Ukrainan sataman "Krimin" ja Venäjän "Kaukasuksen". Viimeisten 15 vuoden aikana kysymys sillan rakentamisesta salmen yli on noussut esille useaan otteeseen. Mutta riittämättömän rahoituksen, merenpohjan erityispiirteiden, hankkeen korkeiden kustannusten ja v altioiden välisten poliittisten erimielisyyksien vuoksi ideat jäävät toistaiseksi paperille.
Kertšin salmen yli kulkeva lautta sijaitsee kapeimmassa kohdassa. Talouskriisin ja ympäristöongelmien ohitettuaan varustamo kuljettaa enemmän kuin yhdenmiljoonaa tonnia rahtia ja noin 450 000 matkustajaa ympäri vuoden. Tämä mahdollistaa tien ylittävien ihmisten merkittävän kilometrimäärän pienentämisen. Tällä hetkellä myös rautatieliikenne on palautettu, mikä tapahtuu kahdella kalustolla.
Nopeaa ylitystä varten Venäjän Krasnodarin alueelta Ukrainan Krimin suojelualueelle tarvitset vain passin ja lipun. Ajoneuvon (auto, polkupyörä, moottoripyörä) kuljetuksesta veloitetaan mitoista riippuen lisämaksu. Säännöllisen linja-auton ylitys maksaa puolet yksityisliikenteestä. Enintään 25 kiloa painavaa lastia saa kuljettaa maksutta. Lautan aukioloajat ovat klo 4.00-1.00. Kesäkaudella on kaksi lauttaa.
