Astana on ollut Kazakstanin pääkaupunki vuoden 1997 lopusta lähtien. Se on maailman nuorin, koska se perustettiin vasta vuonna 1827. Kazakstanin pääkaupunki, jonka nimi oli vuoteen 1998 asti Akmola, kasvaa ja kehittyy silmiemme edessä heijastaen maan dynaamista kehitystä. Viime vuosina Astanaan on ilmestynyt suuri määrä epätavallisia esimerkkejä arkkitehtuurista ja nähtävyyksistä.
Vuonna 1999 UNESCO myönsi Astanalle "rauhan kaupungin" tittelin, ja vuodesta 2000 lähtien se on osallistunut pääkaupunkien ja suurkaupunkien kansainväliseen yleiskokoukseen. Vähitellen kaupungista tulee merkittävä talous-, kulttuuri-, liike- ja matkailukeskus, eikä tällaisia muutoksia voida jättää huomiotta.
Vanhoja kaupunginosia rakennetaan uudelleen, ja uusia kasvaa hämmästyttävää vauhtia. Astanan nähtävyyksien luettelo on laaja ja mielenkiintoinen. Esimerkiksi kaupungin symboli on Baiterek-torni, joka kohoaa 105 metriin. 97 metrin korkeudella (ja tämä luku ei ole sattumaa - se merkitsee pääkaupungin Astanaan siirtovuotta) on näköalatasanne, josta on kauniit näkymät kaupunkiin ja sen ympäristöön. Lisäksi tornin kruunaava pallo vaihtaa väriä riippuenauringonsäteiden kulmasta, ja välillä näyttää siltä, että se leijuu käytännössä ilmassa.
Astanan arkkitehtoninen tyyli on ainutlaatuinen, siinä yhdistyvät eurooppalaisen ja aasialaisen kulttuurin piirteet, se on eräänlainen "seos".
Kazakstanin pääkaupungissa järjestetään jo nyt lukuisia erilaisia konferensseja, kokouksia ja foorumeita, jotka tarjoavat virkamiehille mukavan oleskelun melko ankarassa Kazakstanin ilmastossa.
Alma-Ata - Kazakstanin ensimmäinen pääkaupunki Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen - nyt pukeutuu
titteli "eteläinen pääkaupunki", kun taas Astanaa pidetään pohjoisen pääkaupungina. Jälkimmäistä kutsutaan usein myös "nuoreksi". Muuten, Kazakstanin pääkaupunki, kun se oli vielä osa Neuvostoliittoa, oli jonkin aikaa Orenburg, joka on nyt osa Venäjän federaatiota ja yksi suurimmista Kazakstanin tasavallan rajakaupungeista.
Astana, kuten Kazakstanin kansalaisten lisäksi myös ystävällisten maiden asukkaat toivovat, tulee lähitulevaisuudessa yksi maailman johtavista vetovoimakeskuksista, edellytykset sille on jo olemassa. Kazakstanin pääkaupunki vuodesta toiseen
osoittaa, että sen ja koko maan potentiaali on suuri: kaupungissa itsessään on yrityksiä sellaisilta talouden aloilta kuin maatalousteollisuus, elintarvikejalostus, maataloustuotteiden jalostus sekä voimakas liikennekompleksi ja tietysti vähitellen kehittyvä palvelusektori.
Kazakstanin pääkaupunki houkuttelee jo nyt monia turisteja, koska sillä on voimakas virkistyspotentiaali (kaupungissa on suuri määrä museoita, gallerioita, teattereita, epätavallisia puistoja ja alkuperäisiä arkkitehtuuriesimerkkejä). Kaupungin yökerhot ja baarit houkuttelevat nuoria. Uusia laitoksia ja rakennuksia rakennetaan ja avataan jatkuvasti. Pian Astana on yksinkertaisesti tunnistamaton!
Monien Astanan sisarkaupunkien, joiden joukossa on muuten Moskova, pitäisi luultavasti ottaa mallia nuoresta, mutta erittäin lupaavasta pääkaupungista, sillä meilläkin on mihin pyrkiä.
