San Franciscon ja Oaklandin välistä siltaa (kuva alla) pidetään oikeutetusti todellisena rakentamisen ihmeenä. Yhdysvalloissa se tunnetaan paremmin nimellä "Bay Bridge". Se ei ole niin suosittu turistien keskuudessa kuin Golden Gate, mutta sillä on myös suuri merkitys alueelle.
Rakennusehdot
Vuonna 1869 Yhdysvallat yhdistettiin mannertenvälisellä rautatiellä. San Franciscoa pidettiin tuolloin Tyynenmeren rannikon suurimpana metropolina. Rakennetusta moottoritiestä sen asukkaat erotti Pyhän Franciscuksen lahti. Melkein heti sen jälkeen kaupungin viranomaiset alkoivat edistää ajatusta, että San Franciscon ja Oaklandin välille on rakennettava silta. San Francisco voisi muuten menettää vaikutusv altansa ja asemansa. Hyvin nopeasti perustettiin erityinen toimikunta, jonka jäsenet ryhtyivät kehittämään ja keskustelemaan teräslinjan rakentamissuunnitelmasta. Töiden alkamiseen oli vielä paljon aikaa, mutta aloitus saatiin kuitenkin tehtyä.
Design
Pitkien kiistojen ja keskustelujen jälkeen laitoksen rakentamisesta laadittiin suunnitelma, jonka mukaan rakentaminen oli tarkoitus aloittaa Aucklandissa. Matkallaan rakennelman piti kulkea ns. Vuohisaaren läpi, johon oli tarkoitus lävistää tunneli. Tätä ajatusta kritisoitiin välittömästi. Tosiasia on, että tässä paikassa lahti oli arvaamaton ja melko syvä. Tältä osin hanke, jonka oli tarkoitus rakentaa San Francisco-Oakland -silta, lykättiin pitkään.
Kaupungin viranomaiset palasivat tähän ajatukseen vasta viime vuosisadan 20-luvulla. Juuri tähän aikaan autobuumin alku Yhdysvalloissa laski. Insinöörityön taso salli jo ennestään ripustetun rakenteen käytön tukien sijaan, joten päätettiin käyttää vanhaa projektia asianmukaisin muutoksin. Tällä kertaa oli kuitenkin toinen ongelma. Se yhdistettiin amerikkalaisten merivoimien tukikohdan sijaintiin Kozlinin saarella. Vasta tämän asian tuskallisen edistämisen jälkeen kongressissa vuoden 1931 alussa saatiin lupa aloittaa rakentaminen. On huomattava, että tukikohta jatkoi toimintaansa saarella vuoteen 1977 asti.
Rakennus
Siltaa San Franciscon ja Oaklandin välillä alettiin rakentaa 9. heinäkuuta 1933. Rakennustyötä johti tuolloin kuuluisa arkkitehti Ralph Modjeski. Urakoitsijana oli American Bridge Company. Bay Bridgen rakentamisen aikana käytettiin kaikkia edistyksellisiä ja tunnetuimpia rakennustekniikoita. Ottaakseen käyttöönTukien jännevälien luotettava asennus, insinöörit ovat kehittäneet kokonaisen teknologisen järjestelmän. Sen erikoisuus oli, että se otti huomioon lahden pohjan maaperän ja syvyyden. Samaan aikaan rakentajat alkoivat rakentaa saarelle tunnelia, jonka pituus oli 160 metriä ja halkaisija 23 metriä. Siten tuolloin tehtiin maailmanennätys.
Avautuminen
Rakennustyöt kestivät yli kolme vuotta. Niiden toteuttamiseen käytettiin ennätysmäärä betonia ja terästä. 12. marraskuuta 1936 pidettiin juhlallinen seremonia, jossa San Franciscon ja Oaklandin välinen silta avattiin. Hänen luonaan vieraili kuvernööri Frank Mariam. Alkupuheen jälkeen hän leikkasi kaasuhitsauksen avulla”nauhan”, joka oli kullattu ketju. Yli 120 000 ajoneuvoa kulki rakennuksen yli sen ensimmäisen toimintapäivän aikana. Laivaston alukset lahdella järjestivät laitoksen avajaisten kunniaksi jopa valoshown.
Bay Bridgen alkuajoista lähtien sen hinta oli 65 senttiä. Tätä pidettiin liian korkeana, ja kaupunki laski hinnan 25 senttiin suuren kritiikin jälkeen.
Tämän päivän tila
San Franciscon ja Oaklandin välinen silta on kaksikerroksinen rakennelma, jonka pituus on 7,2 kilometriä. Se koostuu kahdesta jänteestä. Ensimmäinen niistä yhdistää San Franciscon Goat Islandiin, jolla autojen liikkuminenkulkee 160 metrin tunnelin läpi. Toinen osa heitetään saaren ja Aucklandin väliin. Matkat maksetaan. Sen hinta on 7 dollaria. Samalla se maksetaan vain siirrettäessä idästä länteen. Molemmilla tasoilla on viisi kaistaa autoille. Niiden kokonaisleveys on 17,5 m. Huomioitavaa, että aiemmin alaosaa käytettiin junien liikkumiseen, mutta kiskot purettiin vuonna 1963. Siitä lähtien autot liikkuvat eri suuntiin joka tasolla.
Mielenkiintoinen ominaisuus
"Bay Bridgen" korkeus korkeimmassa kohdassaan on 57 metriä. Lisäksi sen alueella esiintyy usein voimakkaita myrskyjä. Kun sää raivoaa, näkyvyys täällä heikkenee merkittävästi, joten rakenteen keskiosan saavuttaessa et välttämättä näe maata. Ei ole yllättävää, että jotkut kuljettajat pelkäävät matkustaa sillä. Varsinkin sellaisille ihmisille siltahallinto tarjoaa alkuperäisen palvelun. Se koostuu siitä, että pienellä, useiden kymmenien dollareiden suuruisella summalla ammattikuljettaja ohittaa auton San Franciscon ja Oaklandin välisen sillan yli mihin tahansa suuntaan. Ajoneuvon omistaja vaihtaa tällä hetkellä vain matkustajan istuimelle.
