Westminsterin palatsi on yksi Lontoon tärkeimmistä nähtävyyksistä. Majesteettisella ja karulla julkisivullaan se koristaa Thamesin vasenta rantaa, josta kaupungin homonyyminen kaupunginosa alkaa. Westminsterin palatsi ei ole tällä hetkellä vain kuuluisa historian ja arkkitehtuurin muistomerkki. Palatsissa sijaitsee maan parlamentti. Lukuisia molempien jaostojen (Lords and Commons) kokouksia pidetään komeissa palatsin sisätiloissa.
Westminsterin palatsi, jonka valokuva löytyy jokaisesta opaskirjasta, tekee edelleen aina vaikutuksen, kun tapaat ensimmäisen kerran livenä. Upea, 300 metrin pituinen rakennus kattaa yli 3,2 hehtaarin alueen. Tällä laajalla alueella on yli 1200 erilaista toimitilaa. Linnan ympärille kävelylle lähtiessä kannattaa huomioida, että käytävien kokonaispituus on noin viisi kilometriä ja lisäksi matkan varrella on ylitettävä 100 portaikkoa.
Alun perin rakennus rakennettiin palatsiksi monarkkien elämää varten, mutta vuoden 1834 tulipalon jälkeen monet huoneet ja rakennukset rapistuivat. Sitten Wesminsterin palatsi rakennettiin uudelleenuudessa projektissa, joka tehtiin goottilaiseen tyyliin. Palatsin muinainen keskiaikainen arkkitehtuuri on säilynyt kauneimmassa vastaanottosalissa, jota kutsutaan Westminster Halliksi. Ainutlaatuinen Jalokivitorni säilyi myös. Arkkitehdit suunnittelivat ja rakensivat sen nimenomaan siten, että Edward III:n aarre oli luotettavan suojan alla.
Tänään olemassa oleva Westminsterin palatsi on muotoiltu hyvin erikoisella ja kiinnostavalla tavalla. Sisätilojen epätavallinen asettelu liittyy tulipaloon, joka teki joistakin rakennuksista käyttökelvottomia. Suurin osa vaurioituneista, mutta tuhoutumattomista rakenteista kunnostettiin ja sisällytettiin uuden palatsin rakennusprojektiin.
Westminsterin palatsi on kuuluisa kahdesta tornistaan, jotka kehystävät sen julkisivua pohjoisesta ja etelästä. Kellotorni, joka on monelle tuttu Big Benina, on Ison-Britannian pääkaupungin tärkein symboli. Tämä on maan pääkello. Palatsin toisella puolella oleva Victoria Tower toimii kuninkaallisen perheen sisäänkäynninä rakennukseen. Eduskunnan istunnoissa on tapana nostaa siihen kansallislippu.
Huomattava fakta palatsista: se ei ole vain museo. Se isännöi parlamentin kokouksia, joiden vuotuisesta avaamisesta on tullut yksi brittien suosikkiperinteistä. Kuningatar itse osallistuu juhlalliseen seremoniaan.
Tällä hetkellä palatsirakennus on turistien käytettävissä. Vuoteen 2004 asti tämä oli lailla kiellettyä. Nyt eduskunnan lomien aikaantuhansilla turisteilla kaikki alta maailmasta on mahdollisuus kävellä majesteettisen palatsin käytävien ja käytävien läpi ja nähdä tilat, joissa suurvallan historiaa luodaan tähän päivään asti.
Ainutlaatuinen arkkitehtuuri ja rikas historia houkuttelevat tuhansia turisteja Lontooseen joka vuosi. Westminsterin palatsilla on tärkeä paikka tärkeimpien nähtävyyksien luettelossa, eikä se jätä ketään välinpitämättömäksi, joka on käynyt siellä kerran.
