Ainutlaatuinen maanalainen säiliö iskee epätavallisella kauneudellaan. Tässä Istanbulin lähellä sijaitsevassa kulmassa on aivan erityinen tunnelma: kuuroa kaaria vasten lepäävät v altavat pylväät, jotka seisovat pimeässä vedessä, muistuttavat tyhjää tulvittua palatsia.
Vesivarasto
Toisella vuosisadalla rakennettu Basilica Cistern (Istanbul) on säilynyt aikamme hyvässä kunnossa. Minun on sanottava, että tällaisia varastotiloja oli monia, koska piiritystila, johon kaupunki usein joutui, pakotti kaupunkilaiset tekemään v altavia vesivarantoja. Piirretyn Istanbulin asukkaat kuolivat usein janoon, ja keisari Konstantinus I määräsi asetuksellaan rakentamaan tilavia säiliöitä elämää antavalle kosteudelle. Ja tuolloin niitä rakennettiin v altava määrä, sekä maan alle että sen pinnalle. Mutta kaikki eivät ole säilyneet meidän aikanamme, monet tuhoutuivat, mutta Yerebatan Saray - suurin rakennus laatuaan - oli miellyttävä poikkeus.
Kun Istanbul kantoi vielä Konstantinopolin nimeä eikä ollut turkkilaisten joukkojen orjuuttama, basilika ("kirkko" - käännetty kreikasta) seisoi maanalaisen vesivaraston paikalla. Se ei ollut vain uskonnollinen rakennus: eri aikoina se oli kirjasto, yliopisto ja oikeustalo. Kun kaupunki joutui turkkilaisten vallan alle, säiliö muutti nimeään, mutta ei tarkoitustaan.
Utelias kolumnit
140 x 70 metrin kokoinen Basilica Cistern (Istanbul) sisältää noin 100 000 tonnia juomavettä. Holvin tiiliseinät peitettiin erityisellä laastilla niiden tuhoutumisen estämiseksi. Vesi toimitettiin rakennettujen akveduktien kautta lähteistä, jotka sijaitsevat kaukana kaupungin ulkopuolella. Vierailijoita kiinnostavat holvia tukevat marmoripylväät, joista monet ovat erilaisia kuin muut. Asia on siinä, että ne on tuotu erilaisista muinaisista temppeleistä, joten niiden tyyli, rakenne ja jopa marmorilaadut ovat erilaisia.
Erityisen omituisia ovat pylväät, joissa on Gorgon Medusan kuva, jonka katse muutti legendan mukaan kaikki kivijumaleiksi. Usein hänen päätään käytettiin puolustukseksi vihollisia vastaan, koristelemaan aseita ja rakennusten julkisivuja. Toinen pylväistä sijaitsee ylösalaisin olevalla Gorgonin kivipatsaalla, ja toisen alla veistos on kyljellään. Ilmeisesti tämä tehdään niin, että hänen uhkaava ilmeensä ei vahingoita ketään. Tähän päivään mennessä ei tiedetä tarkalleen, mistä nämä epätavalliset esineet tuotiin.
Pylväällä, jonka harjakattoisissa kuvioissa pisarat virtaavat hitaasti, kuin kyyneleet, jotka surevat rakentamisen aikana kuolleita orjia, on myös oma historiansa, joka on kuitenkin keksitty erityisesti turisteille. Nyt kun jokainen vierailija on tehnyt rakkaan toiveen, hän pistää sormensa pieneen reikään ja kääntää sitä 360 astetta. Uskotaan, että tällaisen salaisen rituaalin jälkeen mikä tahansa unelma toteutuu.
Unohduksesta museoon
Turkkilaisten saapumisen jälkeen 1400-luvulla Yerebatan basilikaa käytettiin yksinomaan puutarhojen kasteluun, minkä jälkeen rakennus hylättiin kokonaan. Sata vuotta myöhemmin eurooppalaiset kuulivat hämmästyttävästä rakennuksesta kuuluis alta matkustaj alta Gilliusilta, joka tutki Bysantin esineitä. Saatuaan tietää oudosta maanalaisesta rakenteesta hän tutki sen rakennetta yksityiskohtaisesti ja kuvaili sitä muistiinpanoissaan.
Myöhemmin viranomaiset muistavat ainutlaatuisen säiliön, tekevät jälleenrakennustyöt ja järjestävät museon, joka yllättää vierailijat epätavallisilla puitteilla. Puolipimeässä uima- altaan kirkkaassa vedessä, jossa pienetkin kalat elävät, turistit heittävät kolikoita onnesta. Muinainen basilikan vesisäiliö ja sen maanalainen kiviallas tuo mieleen kohtauksen tieteiselokuvista mystisellä tunnelmallaan.
Muuten, kalat on aiemmin kasvatettu erityisesti juomaveden luonnolliseen puhdistukseen, ja nyt ne houkuttelevat kaikkien vierailijoiden huomion kultaisilla, lyhtyjen valossa loistavilla sivuilla. Ja ennen paikalliset asukkaat, jotka eivät tienneet ainutlaatuisesta maanalaisesta rakenteesta, pyysivät karppia suoraan kotoa,vain t altamalla pieniä reikiä lattiaan.
Basilikan vesisäiliö (Istanbul): aukioloajat ja lipun hinta
Nyt upea varasto, jonka rakensi 7 tuhatta orjaa, on varustettu lukuisten jälleenrakennustöiden jälkeen kaikilla nykyaikaisilla yhteyksillä, myös betonilattia valettiin ja turisteille tehtiin siltoja koko säiliön ympärille.
Huolimatta siitä, että tämä ei ole suosituin turistireitti, sisäänkäynnin luona on joskus jonoja. Siksi oppaat varoittavat, että tänne on parasta tulla, kun Istanbulin Yerebatan basilica avautuu tai päinvastoin sulkee ovensa viimeisille vierailijoille. Sen aukioloajat ovat talvella klo 9.00-17.30 ja kesällä siihen lisätään tunti vaikuttavien nähtävyyksien katselua varten. Kaikkina uskonnollisina juhlapäivinä holvi aukeaa klo 13.00. Lippujen hinta vierailijoille on 7 euroa ja Istanbulin asukkaille 50 % alennus.
Yerebatan basilika on mielenkiintoinen kohde paitsi kaikille maanalaisten rakenteiden ystäville, se on historiallinen muistutus Bysantin v altakunnan suuruudesta ja perintö, joka jäi Ottomaanien v altakunnan valloitusten jälkeen.
