Loputon horisontti, kultaiset rannat kirkkaiden merivesien hyväilemiä, viehättävät kalliot upotettuna tiheään viheralueeseen… Tämä on Elbe. Toscanan saaristossa sijaitsevaa saarta pesee pohjoisessa Ligurianmeri ja etelästä Tyrrhenanmeri. Itärannikolla on Piombinon kanava, ja Korsikan kanava erottaa sen Korsikasta länteen.
Todennäköisesti Napoleon, joka kerran karkotettiin tänne, saattoi pitää itseään onnekkaana. Nykyään kaikki suostuisivat sellaiseen maanpakoon. Yli miljoona turistia saapuu joka vuosi sukeltamaan lämpimiin merivesiin, vaeltamaan värikkäissä maisemissa ja kiehtomaan Elban saaren muinaista historiaa. Arvostelut tässä viehättävässä nurkassa lepäävistä ihmisistä ovat innostuneimpia. Ilmasto on täällä lähes kaikkialla välimerellinen, lukuun ottamatta Kapanne-vuorta, jossa talvet ovat yleensä viileitä.
Monet Välimeren sivilisaatiot ovat jättäneet kulttuurijälkensä. Etruskeille se oli ehtymätön vaurauden lähde. Jo 800-luvulla eKr. täällä louhittiin rautamalmia, jota käsiteltiin uuneissa,töissä yötä päivää, ja rautaa vietiin koko Välimeren alueelle. Roomalaiset perivät terästeollisuuden, aloittivat graniitin louhinnan, löysivät erilaisia maisemia ja parantavaa mutaa rakentamalla San Giovannin kylpylät.
Historia määräsi, että Elban saaresta tuli useammin kuin kerran tärkeiden tapahtumien näyttämö. Se oli yksi Rooman v altakunnan viininvalmistuksen keskuksista. Plinius vanhin kutsui sitä "hyvän viinin saareksi". Upeiden viinien amforoilla ladatut alukset veivät ne laajan Rooman v altakunnan eri osiin. Portoferraion ja Marcianan arkeologisissa museoissa voi nähdä monia amforoita sekä muita upeita löytöjä, jotka kertovat muinaisen merenkulun historiasta. Linguellan, Grotton ja Capo Castellon ylelliset patriisihuvilat kasvoivat viehättävissä paikoissa lahden rannoilla, joiden rauniot tekevät edelleen lähtemättömän vaikutuksen.
Keskiajalla Elban saari kuului Pisanin meritasavallalle. Rautamalmin ja graniitin louhinta ei pysähtynyt tuona aikana. Monet pylväät, jotka ammattitaitoiset kivenhakkaajat loivat saarella louhitusta graniitista, koristavat Piazza de Miracolia Pisassa. Pisan-ajan kulttuuria edustavat hienot esimerkit arkkitehtuurista: siro romaaniset kirkot ja Pyhän Giovannin torni, joka on rakennettu v altavalle graniittikivelle, mutta ennen kaikkea tämä on Marchianan voimakas "fortezza", Voltarraion linnoitus Portoferraiossa, rakennettu etruskien aikoina ja rekonstruoitu Pisanin aikoina.
Vuonna 1548 Elban saari siirtyiMedici. Cosimo I rakensin linnoituksen Portoferraion, todellisen sotilaallisen kaupunkisuunnittelun helmen. Meren, maan ja arkkitehtuurin välillä vallitsi niin täydellinen harmonia, että sitä kutsuttiin alun perin Cosmopoliksi (Universal City).
1700-luvun alussa espanjalaiset, jotka asettuivat asumaan Tyrrhenanmeren rannoille Porto Azzuroon, rakensivat vaikuttavan San Giacomon linnoituksen, joka on nykyään eristäytynyt ja kohoaa ylpeänä kukkulalle, sekä erilaisia kappeleita, Montserratin Neitsyt Marian kirkko dolomiittivuorella.
1700-luvulla itäv altalaiset, saksalaiset, brittiläiset ja ranskalaiset kilpailivat saaresta kiihkeiden diplomaattisten neuvottelujen ja kovien taistelujen kautta. Vuonna 1802 se siirtyi Ranskan omistukseen. Fontainebleaun rauhan jälkeen vuonna 1814, Napoleon, joka väkisin luopui keisarillisista v altuuksistaan, karkotettiin saarelle. Täällä asuttujen kuukausien aikana hän suoritti joukon taloudellisia ja sosiaalisia uudistuksia, jotka paransivat suuresti saaren asukkaiden elämää.
Nykyään Elban saari on edelleen maailmankuulu erinomaisista viineistään ja turistien suosikkikohde.
