Volhov-joki, Veliki Novgorod, Ilmen-järvi… Nämä melkein kaikille venäläisille koulusta tutut maantieteelliset nimet liittyvät läheisesti Venäjän v altiollisuuden syntymiseen, kuningas Rurikin kutsumiseen ja Kiovan alkuun. Rus. Nämä paikat ovat kuitenkin merkittäviä paitsi historiallisesti myös esteettisesti: täällä Venäjän luonnon kauneus ja venäläisen sielun mysteeri tunnetaan parhaiten.
Volhov-joki on olemassaolonsa velkaa Ilmen-järvelle, josta sen nopeat vedet alkavat. Sen yli kahdensadan kilometrin juoksun päätepiste on toinen maamerkki tälle alueelle, Laatokan järvi, jonka rantoja verhoaa muinaisten venäläisten sankarien ja neuvostosotilaiden sankarillisuus Leningradin saarron aj alta.
Volhov-joki on erinomainen vesiväylä sekä kuljetus- että matkustaja-aluksille. Liikettä sillä toteutetaan huhtikuun alusta -lokakuun puolivälissä, jonka jälkeen tämä polku on jään peitossa. Tärkeimmät apujoet ovat Oskuya, Vishera, Tigoda ja Kerest. Jo näistä nimistä voimme päätellä, että tällä maalla asui aikoinaan sekä slaavilaisia että suomalais-ugrilaisia heimoja.
Volhov-joella on rikas ja mielenkiintoinen historia. Itse nimen, kuten kuuluisan "Tale of Gone Years" seuraa, hän sai yhden legendaarisen sloveenilaisen Volkhovin pojista kunniaksi. Sloven itse oli legendan mukaan yksi skyytin ruhtinaista, kuuluisa voimastaan ja rohkeudestaan, ja juuri hän antoi nimen yhdelle paikallisista heimoista - niin kutsutuille Novgorodin sloveeneille. Termi "velho" oli melko yleinen tuohon aikaan. Vanhasta slaavista käännettynä se tarkoittaa "velhoa", "viisasta", "tähtitutkija".
Tunnettu historiasta ja kuuluisa Volkhov-joen ylittävä silta Veliky Novgorodissa. Hän ei vain jakanut kaupungin lähes yhtä suuriin osiin, vaan toimi myös eräänlaisena stadionina - paikkana, jossa ihmiset osoittivat mielipiteensä nyrkkeillään. Muuten, Novgorodin lisäksi tämä joki toimii päävesiväylänä sellaisille siirtokunnille kuin Kirishi, Staraya ja Novaya Ladoga.
Jo muinaisissa venäläisissä kronikoissa mainittiin Volhov-joen tärkeä piirre: äärimmäisissä kohdissaan olevan hyvin pienen korkeuseron vuoksi se voi virrata taaksepäin. Siinä tapauksessa, että Ilmen-järvestä tulee minkä tahansa kataklysmin vuoksi huomattavasti matalampi, voimakkaiden sivujokien vuoksi virtaus joenumassa voi kääntyä päinvastaiseksisuunta.
Jos puhumme tärkeimmistä tilastollisista parametreista, niin Volkhov-joen enimmäisleveys on 220 metriä (Novgorodin alueella), syvyys paikoin saavuttaa kaksitoista metriä. Melkein koko pituudeltaan - ja tämä on 224 kilometriä! – tämä vesiväylä on erinomainen kalastuspaikka.
Volhov-joki ei kuitenkaan ole kuuluisa vain eeppisistä legendoista. Sen lisäksi, että se on nykyään maan luoteisen alueen tärkein liikenneväylä, täällä sijaitsee myös yksi tämän osan tehokkaimmista vesivoimaloista, Volkhovskaja.
