Spinalongan saari sijaitsee Kreetan itäosassa, lähellä Eloundaa. Spinalongaa kutsutaan "pitalisten saareksi", sillä vuoteen 1957 asti kaikki tähän tautiin sairastuneet lähetettiin tänne Manner-Kreikasta ja Kreet alta. Muinaisina aikoina saari oli osa Kreetan maata, niemimaan pohjoispäätä. Paikassa, jossa niemi liittyi Kreetaan, oli Olousin kaupunki, joka maanjäristyksen seurauksena syöksyi mereen.
Bysantin aikoina saaren paikalla oli linnoitus, mutta arabien saapuessa Spinalongaan se tuhoutui. Nykyään spitaalisten saarella vierailee tuhansia turisteja, jotka purjehtivat veneellä Eloundasta, Agios Nikolaoksesta ja Plakasta vieraillakseen hylätyissä taloissa.
Spinalongan historia
Saari ilmestyi 1500-luvun lopulla, jolloin venetsialaiset rakensivat niemimaan päähän puolustusta ja mahdollista hyökkäystä varten idästä linnoituksen ja erottivat sen muusta maasta. leveä kanava. V altamattoman rakenteen rakentaminen valmistui vuonna 1579. Vuonna 1669, kun turkkilaiset valloittivat Kreetan,Spinalongan saari oli venetsialaisten hallussa yli 30 vuotta ja oli turvapaikka monille kristityille perheille. Vasta vuonna 1715 hän siirtyi uusille hallitsijoille. 1800-luvun lopulla, Kreetan vapautumisen jälkeen, turkkilaiset alamaiset löysivät turvansa Spinalongasta. Vapauttaakseen saaren entisiltä hyökkääjiltä Kreikan hallitus päättää perustaa tänne spitaalisen siirtokunnan.
Saaren nimen alkuperä
Tänään Spinalongaa ei kutsuta vain pieneksi saareksi, vaan myös kaikki muut saaret, joita Eloundaan yhdistää kapea kannas. On tietoa, että Kolokythaa kutsutaan myös Spinalongaksi, koska se oli aiemmin yhdistetty saareen. Ja itse asiassa Spinalongan saari sijaitsee lähellä Kolokithaa, ja siellä olevat vedet ovat matalia. Siksi on täysin mahdollista, että venetsialaiset erottivat tämän tontin keinotekoisesti voidakseen rakentaa tälle paikalle linnoituksen. Venetsialaiset valloittajat, jotka eivät osaaneet kreikan kieltä, antoivat saarelle nimen Spinalonga. He käänsivät Oloundan nimen Spinalonteksi jo 1300-luvulla. Sitten saari sai nykyisen nimensä. Se ei tietenkään ole sattumaa, sillä myös Venetsian saarella oli sama nimi.
Saaren sijainnin piirteet
Spinalongan saari (Kreeta) sijaitsee Mirabellon lahdella. Muinaisina aikoina tämä pieni saari oli osa manteretta, mutta myöhemmin ohut silta tuhoutui. Jo ennen venetsialaisten saapumista Spinalongaan tälle paikalle oli jo rakennettu pieni linnoitus. Venetsialaiset arvostivat välittömästi kaikkia lahdella sijaitsemisen etujasaaret ja rakensi tälle paikalle täysimittaisen linnoituksen, joka pysyi pitkään lähes valloittamattomana.
Saaren turkkilainen miehitys
Tuohon aikaan, käynnissä olevan taistelun oikeudesta hallita Välimerta, miehitys tarvittiin. Ottomaanien v altakunta oli jo vallannut Kyproksen, ja turkkilaiset hyökkäsivät jatkuvasti Kreetan rannikolle. Mutta myöhemmin myös Spinalongan saari vangittiin. Kreeta oli ensimmäinen, jonka turkkilaiset miehittivät. Miehityksen jälkeen saarelle asettui siviilejä, joista suurin osa oli kalastajia. Mutta 150 vuotta myöhemmin Kreetalla tapahtuneen vallankumouksen jälkeen kaikki muuttui dramaattisesti, ja Spinalongalla turkkilaiset perheet pakenivat kreetalaisia, mutta tämä ei kestänyt kauan. Kun ensimmäinen erä spitaalisia tuotiin saarelle, siitä tuli harvaan asuttu.
Pitaalisten siirtokuntien saarella
Leprosariumia säilytettiin saarella senkin jälkeen, kun Kreeta tuli osaksi Kreikkaa. Tänne ei tuotu spitaalisia vain tästä maasta, vaan myös muista. Leprapotilaiden elinolot saarella olivat pitkään painajaismaiset. He asuivat rappeutuneissa taloissa, eivätkä pystyneet korjaamaan asuntoa. Rahat eivät riittäneet paitsi ruokaan, myös juomaveteen. Vasta toisen maailmansodan jälkeen tilanne muuttui hieman parempaan suuntaan. Ennen sitä Spinalongan saari, jonka kuva näkyy alla, pysyi surun ja kyyneleiden paikkana.
Natsit miehitettyä Kreetan, he pelkäsivät saada spitaaliset pakenemaan, ja he toimittivat saarelle säännöllisesti ruokaaravitsemus. Saksalaiset pelkäsivät niin paljon sairastuvansa spitaalin, joka oli tuolloin parantumaton, että koko miehityksen aikana yksikään heistä ei usk altanut vierailla linnoituksella. Siksi tätä saarta kutsuttiin "vapauden paikaksi" toisen maailmansodan aikana. Vuonna 1957, kun lepraan oli löydetty parannuskeino, potilaat alkoivat vähitellen poistua Spinalongasta. Tältä alueelta oli tuolloin vähän valokuvia, koska Kreetan asukkaat eivät pitkään aikaan usk altaneet vierailla siellä pelkojensa ja ennakkoluulojensa vuoksi.
Kuinka pääset saarelle
Synkästä historiastaan huolimatta Spinalongan saari on viime aikoina saanut innostuneita arvioita tässä paikassa vierailleilta turisteilta. Siitä on tullut yksi Kreetan suosituimmista kohteista ja yksi viidestä vierailluimmista nähtävyyksistä näissä paikoissa. Itse Spinalongan linnoitus on melko hyvin säilynyt, ja sen kukkulan huipulta, jolla se sijaitsee, avautuu upea näkymä merelle. Osa saarella sijaitsevista rakennuksista on kunnostettu ja kunnostettu. Täällä on kahviloita ja matkamuistomyymälöitä. Siellä on jopa keskus, josta voi vuokrata urheiluvälineitä.
Saarelle pääsee Agios Nikolaoksesta, Eloundasta tai Plakasta veneellä. Kesällä Spinalongaan matkustavia turisteja kuljettavat ja tuovat veneet kulkevat neljä kertaa tunnissa. Lippu maksaa noin kymmenen euroa, lapsille puolet. Koko kesän Eloundan satamasta lähtee tunnin välein laiva, merimatka, johon saarella vierailun lisäksi usein sisältyy kierros Kolokithassa.
Myös lomailijat voivat matkustaa veneellä Plakan kylässä, joka sijaitsee Eloundan pohjoispuolella. Sieltä matka kestää vain kymmenen minuuttia, sillä Plaka on aivan saaren edessä. Kaupunkeihin pääsee omalla autolla, suuntaa Heraklionista itään kohti Agios Nikolaosta. Voit myös hyödyntää lukuisia retkiohjelmia, joihin sisältyy paitsi matka Spinalongaan, myös lounas paikallisessa tavernassa ja uinti Kolokythan rannalla, joka sijaitsee hyvin lähellä saarta.
