Yksi Ranskan merkittävimmistä nähtävyyksistä on Palais Royal Pariisissa, ylellinen palatsi- ja puistokompleksi, joka oli aikoinaan osav altion vaikutusv altaisimpien ihmisten asuinpaikka. Suoraan Palais-Royal-Musee-du-Louvren metroasemaa ja Louvren pohjoispuolta vastapäätä on majesteettinen palatsi aukioineen ja sitä ympäröivien vanhojen rakennusten takana puutarha. Palais-Royal-kompleksin historia alkoi 1600-luvulla, jolloin palatsi nimettiin Cardinaliksi ja kuului ensimmäiselle kuninkaalliselle ministerille, herttua de Richelieulle. Sen jälkeen rakennus ja sitä ympäröivä tila ovat kokeneet monia muutoksia ja uudistuksia. Mutta Palais-Royalia voidaan silti pitää "Pariisin pääkaupungina", kuten Karamzin kirjoitti siitä matkustaessaan Ranskan halki vuonna 1790.
Kardinaalin perintö
Kun kardinaali de Richelieu otti vuonna 1624 ensimmäisen ministerin ja Ludvig XIII:n hallituksen johtajan virkaan, hän etsi heti asemaansa arvoista asuntoa. Louvren läheisyydessä. Heistä tuli suuri tila Anzhen, jossa oli useita rakennuksia, puutarha ja puolustusrakenteet. Palatsin jälleenrakentamiseen Richelieu houkutteli yhden parhaista pariisilaisista arkkitehdeistä, Jacques Lemercierin, joka yhdisti taitavasti klassismin ja barokin elementtejä.
Työtä tehtiin vuosina 1633–1639, ja kun rakentaminen valmistui, Palais Cardinaliksi kutsuttu palatsi kilpaili Ranskan kuninkaiden kodin kanssa. Louvren pinta-ala oli noina päivinä neljä kertaa pienempi, ja ulkonäkö on paljon vaatimattomampi kuin nykyään. Ludvig XIII oli erittäin tyytymätön tähän seikkaan, mutta kardinaali ratkaisi tapauksen diplomaattisesti tekemällä testamentin, jonka mukaan hänen palatsinsa meni kuninkaan eduksi.
Richelieun kuoleman jälkeen joulukuussa 1642 Ludvig XIII omisti kardinaalin ylellisen asunnon puoli vuotta ja asui toukokuuhun 1643 asti. Kuninkaan leski Anne Itävallan, 5-vuotiaan Ludvig XIV:n v altionhoitaja, muuttaa nuoren kuninkaan ja hänen kolmivuotiaan veljensä kanssa Palais Cardinalille. Kuningatar, Richelieun ikuinen vastustaja, nimeää Palais Cardinalin uudelleen Palais Royaliksi. Palatsista tulee myös Ranskan ministerin ja Annen suojelijan kardinaali Mazarinin koti.
Tuleva aurinkokuningas vietti koko lapsuutensa tässä asunnossa, mutta palattuaan palatsista hän ei koskaan palannut sinne. Hallitsija kuitenkin teki yhden ulkorakennuksista virallisen suosikkinsa, herttuatar Louise de La Vallièren, käyttöön. Ja vuonna 1680, hallitsijan asetuksen mukaan, Comédie Française -teatteri perustettiin Palais Royaliin.
Orleansin herttuoiden asuinpaikka
Vuodesta 1661 Ludvig XIV keskittyi Versaillesin rakentamiseen, ja Pariisin kuninkaallinen palatsi siirtyi hänen nuoremman veljensä Philip I:n Orleansista omistukseen. Palatsikompleksi koki globaaleja muutoksia 1700-luvun lopulla Orleansin (Egalite) herttua Louis Philippen johdolla. Koska hänellä oli jatkuvasti pulaa rahasta ylelliseen elämäntapaansa, hän keksi, kuinka ansaita säännöllisiä tuloja kiinteistöstään. Arkkitehti Victor Louis rakensi identtisiä taloja kolmelle sivulle puutarhan ympärysmitan ympärille, ja pohjakerroksissa oli kaarevia gallerioita, joissa sijaitsi ensimmäiset pariisilaiset kahvilat, muodikkaat klubit ja lukemattomat kaupat.
Pariisin viihdekeskus
Palatsin ympärillä olevasta pelihallista on tullut kallis ja arvostettu paikka. Hyvin kuvaannollinen kuvaus 1700-luvun lopun Pariisin Palais Royalista löytyy Nikolai Karamzinin venäläisen matkailijan kirjeistä. Gallerioissa käytiin kauppaa koruilla, jalokivillä, taideteoksilla, eri puolilta maailmaa tuoduilla tavaroilla, kirjoilla ja käsikirjoituksella, upeilla kankailla ja monilla erilaisilla kurioosuuksilla. Palatsipuisto, jossa sirkusteltta avautui, Comedie Francaise -teatteri, galleriat kahviloineen ja kirkkaasti valaistuineen näyteikkunat olivat aina täynnä ihmisiä, niistä tuli muodikas pariisilaisten viihdepaikka. Melko nopeasti tänne ilmestyi pelitaloja ja viihdelaitoksia. Poliisi ei ilmestynyt Palais Royalin alueelle, sillä se oli saanut partiointikiellon tällä alueella.
Ranskan tasavallan aikana
Vuoden 1793 vallankumouksellisten tapahtumien jälkeen Egalite teloitettiin ja palatsi kansallistettiin. Vuonna 1814, kun monarkia palautettiin, Ludvig XVIII palautti heidän omaisuutensa Orleansin perheelle. Arkkitehti Pierre Francois Fontainen kunnosti palatsin sisätilat kokonaan, gallerioiden ostos- ja viihdekeskukset suljettiin, ja Pariisin Palais Royalista tuli loistava korkean yhteiskunnan sosiaalisen elämän keskus. Vuonna 1848, seuraavan vallankumouksen aikana, palatsi ryöstettiin, ja Pariisin kommuunin alla se poltettiin monarkkisen vallan symbolina. Jotkut rakennuksen osat ja sisätilat paloivat kokonaan. Palais Royalista tuli osav altion omaisuutta, vuonna 1873 kaupungin viranomaiset kunnostivat sen, minkä jälkeen siellä sijaitsi v altion virastot.
Viimeinen jälleenrakennus tehtiin 1980-luvulla. Koska rakennus on nyt kulttuuriministeriön, v altion ja perustuslaillisten neuvostojen käytössä, palatsi länsisiipeä lukuun ottamatta ei ole käytännössä turistien käytettävissä.
Buren Columns
Edellisen restauroinnin aikana kulttuuriministeriö päätti kunnostaa palatsin sisäänkäynnin edessä olevan aukion. Vuodesta 1980 lähtien osana Two Squares -ohjelmaa veistoksisen suunnittelun on suunnitellut suosittu ranskalainen käsitetaiteilija Daniel Buren. Hänen luova strategiansa, joka kuvaa värillisten ja valkoisten raitojen vuorottelua, ilmeni kolossaalissa tilainstallaatiossa: 260 eri tasoista pylvästä rivissä geometrisessa järjestyksessä neliössä. Niiden mustavalkoinen marmoriverhoilu luo kontrastikuvanpystyraitoja.
Kun kulttuuriministeriö julkisti hankkeen, sen toteutus aiheutti väkiv altaisia julkisia protesteja. Mielenosoitukset historiallisen arkkitehtuurin kaunistamista vastaan Pariisissa eivät loppuneet edes veistoksellisen koostumuksen asentamisen jälkeen vuonna 1986. Siitä huolimatta Burenin pylväät muuttuivat ajan myötä kaupungin ylenp alttiseksi maamerkiksi, esiintyivät joissakin elokuvissa ja rakastuivat pariisilaisiin.
Buri-suihkulähteet
Vuotta ennen Burenin raidallisia pylväitä kineettisen taiteen parissa työskennellyt kuvanveistäjä ja taidemaalari Paul Bury asensi palatsin sisäänkäynnin eteen kaksi suihkulähdettä. Nämä ovat metallipalloja, jotka on asetettu tasolle, josta vesi virtaa. Heijastamalla liikkuvia esineitä pallojen pallomaiselle pinnalle, jotka puolestaan heijastuvat veteen, Paul Bury ilmensi ajatusta dynaamisesta plastisuudesta. Pylväikköllä erotetuista Buryn suihkulähteistä ja Burenin veistoksellisesta installaatiosta tuli yhden sävellyksen toisiaan täydentäviä elementtejä.
Comedy Francaise
Teatteri järjestettiin Palais Royalissa kardinaali Richelieun määräyksestä. Arkkitehti Jacques Lemercier käytti tätä varten palatsin itäistä siipeä. Vuonna 1641 avattua teatteria kutsuttiin Palais Cardinalin suureksi saliksi. Täällä vuosina 1660-1673, vuorotellen italialaisten näyttelijöiden kanssa, Molieren seurue soitti ja hänen komediansa esitettiin. Suuren koomikon kuoleman jälkeen vuonna 1763 Pariisin ooppera syrjäytti Molière-teatterin Lullyn johdolla. Oopperatalo rakennettiin vuoden 1781 palon jälkeentoinen rakennus, ja palatsin siipi rakennettiin uudelleen Louis XIV:n perustamaa Comedie Francaise -teatteria varten.
Tuohon aikaan Pariisissa oli kaksi kilpailevaa teatteria: Hotel Genego, komediaa edustava Moliere-ryhmä, ja Burgundy-hotelli, jossa lavastettiin tragedioita. Ludvig XIV:n asetuksella molemmat ryhmät yhdistettiin yhdeksi teatteriksi, joka avattiin vuonna 1680. Nykyään täällä esitetään vain ranskalaista klassista ohjelmistoa.
Puisto
Hiljainen viihtyisä puutarha sijaitsee Palais Royalin takana. Sitä ympäröivät nelikerroksiset rakennukset pelihalliineen, joissa aikoinaan sijaitsivat Orleansin herttuan kuuluisat galleriat. Puiston keskellä on suuri pyöreä suihkulähde. Sen lähelle, Pariisin meridiaanin kuvitteelliselle linjalle, asennettiin pieni pronssinen tykki. Vuodesta 1786 vuoteen 1998 sen prototyyppi sijaitsi täällä, varustettuna kelloseppä Rousseaun nerokkaalla mekanismilla. Kesäkuukausina optisen laitteen läpi kulkevat auringonsäteet sytyttivät tykin panoksen ja ase ampui täsmälleen keskipäivällä.
Jokainen Pariisin opas ei johda kiertoajelua puutarhakujilla – nähtävyyksiä on vähän. Mutta pariisilaiset rakastavat tätä viehättävää kaupunkikulmaa, jossa on ihanat kukkapenkit ja lehmuskujat, keväällä kukkivat magnoliat ja narsissit. Täällä ei ole tungosta ja hiljaista, ja vain sunnuntaisin rauhaa häiritsevät hääryhmät, jotka haluavat valokuvata tämän suurkaupunkikeitaan taustalla.
