Ns. Kataarien maa on ollut historiallisten nähtävyyksien listalla jo useiden vuosikymmenten ajan. Tämän kulttuuriprojektin keskus on Carcassonnen kaupunki. Ranska tuskin voi ylpeillä toisella niin kauniilla ja monumentaalisella keskiaikaisella kompleksilla aivan keskustassa (Cite), joka koostuu 52 tornista ja jota ympäröi kolmen kilometrin muuri. Tämä ei siis ole linna (jostain syystä juuri tätä tietoa matkailuyritykset usein antavat), vaan klassinen Välimeren linnoitettu kaupunki. Sillä on rikas ja loistokas historia. Moderni Carcassonne sijaitsee Ranskan kartalla sen eteläosassa. Mutta se ei aina ollut niin. Tämä on entinen roomalainen linnoitus, yksi kauneimmista kaupungeista itsenäisessä visigoottisessa Akvitanian v altakunnassa, saraseenien linnoitus, jota puolusti nainen - Lady Karkas, paikallisen legendan mukaan. Kukinikkansa aikana se oli Trencavel-dynastian, suurten Languedocin feodaaliherrojen ja Aragonian kuninkaan vasallien pääkaupunki.
Carcassonne Ranska valloitti 1300-luvulla. Sitten paavi Innocentius III vaati ristiretkeä toisinajattelevan kristillisen kirkon puolustajia vastaan, joiden seuraajia kutsutaan nykyään kataareiksi. Paikallinen hallitsija varakreivi Roger Trencavel oli hyvin suvaitsevainen katolisuuden vastustajia kohtaan. Hän ei aikonut antaa niitä ristiretkeläisille, mistä hän maksoi. Hänet houkutettiin petoksella vihollisten leiriin ja tapettiin vankilassa. Ristiretkeläiset valloittivat kaupungin, ja sen asukkaat karkotettiin. Myöhemmin Ranskan kuninkaan armeija puuttui sotaan, joka lopulta liitti Languedocin. Sittemmin Carcassonne on menettänyt itsenäisyytensä. Ranska asetti sinne kuninkaallisen seneschalin taloudenhoitajaksi, ja hän asettui entiseen vikretin linnaan. Koska paikallinen väestö ei todellakaan tukenut hyökkääjiä, heidät asetettiin esikaupunkiin (Burg), ja Yläkaupunki erotettiin heistä muureilla. Siellä asuivat myös rikkaat. Aika kului, ja Carcassonne lakkasi olemasta niin tärkeä rooli Ranskan v altiolle. Kaupunki köyhtyi, sen majesteettiset muurit ja tornit muuttuivat raunioiksi, itse Languedocista tuli köyhin maakunta, ja sen kieli, jolla trubaduurit aikoinaan työskentelivät, itse asiassa kiellettiin ja melkein tuhoutui.
Mutta 1800-luvulla tässä kaupungissa vieraileva kirjailija Prosper Merimee järkyttyi sen menneisyydestä. Hän järjesti julkisen kampanjan kerätäkseen varoja keskiaikaisen kompleksin entisöintiä varten. Eurooppa löysi arkkitehti Violette-le-Ducin avulla tämän upean kaupungin, jossa vierailee nykyään kolme miljoonaa turistia vuosittain. NytMassiiviset linnoitukset kukkulalla Aude-joen takana ovat näkyvissä Burgin alaosasta. Ylittäessään sillan ja tullessaan Citeen yhdestä monista porteista, vierailija eksyy kapeiden katujen halki, jonka joka kolkassa on matkamuistomyymälöitä ja värikkäitä paikallisen keittiön ravintoloita. Voit tulla tänne milloin tahansa, kesällä ja talvella Carcassonne on aina valmis ottamaan sinut vastaan. Ranska aliarvioi tätä kaupunkia, mutta nyt se on matkailijoiden vierailemien paikkojen listan kärjessä. Mutta parhaat ja värikkäimmät kaudet, jolloin täällä kaikki näyttää aivan loistav alta, ovat kevät ja syksy.
Kun pidät vaeltamisesta Citéssä, muista käydä kahdella retkellä - linnoituskierroksella, jossa näet mahtavan inkvisitiotornin, ja myös varakreivilinnan, jossa tutustut kaupungin historiaan. kaupunki ja sen aateliston elämä. Älä missaa Pyhän Nazariuksen katedraalia kauniilla lasimaalauksilla ja romaanisilla pylväillä. Upea näky on kotkien ja haukkojen esitys, jotka on koulutettu keskiaikaisella menetelmällä - ne lentävät vapaasti ja palaavat omistajilleen. Ja retkien jälkeen kokeile cassoulet-ruokaa, paikallista papu- ja ankkaruokaa, joka on tallennettu hyvin Minervois-viinin kanssa.
Carcassonne isännöi monia muita värikkäitä tapahtumia - valoshow keväällä ja alkukesällä, jolloin kaupungin yllä oleva yötaivas loistaa monilla kirkkailla ilotulitusvälineillä ja ilotulitusvälineillä. Se on Languedocin elpyvän kulttuurin keskus, minkä vuoksi joka vuosi järjestetään mielenosoituksia, joissa vaaditaan, että oksitaanista tulee alueen virallinen kieli. Itse asiassa jo monet kadut käyttävät kahtanimet eivät ole vain ranskaksi. Paikallinen väri näkyy yhä enemmän, ja turistit huomaavat sen. Loppujen lopuksi käy selväksi, mikä todellinen Carcassonne on. Ranska ei ole aina ollut rakastajatar täällä. Tämä on kataarien maa.
