Hurrian hallitsija Tukish perusti muinaisen Palmyran. Aikoinaan se oli yksi Syyrian aavikon merkittävimmistä kaupungeista ja sijaitsi kauniissa keidassa Syyrian pääkaupungin Damaskoksen ja Länsi-Aasian suurimman joen - Eufratin - välissä. Eufratin "makea vesi", kuten joen nimi on käännetty aramean kielestä, synnytti monia muinaisia sivilisaatioita.
Monien Syyrian aavikon läpi kulkevien karavaanien reitti kulki Palmyran läpi. Suotuisan sijaintinsa ansiosta kaupunki kukoisti, laajeni jatkuvasti ja sai "aavikon morsian" kunnianimen. Palmyran tunnetuimmat rakennukset olivat Belin ja Baalshaminin temppelit.
Belin temppeli Palmyrassa
Tätä muinaista temppeliä pidettiin Syyrian Palmyran suurimpana esineenä. Se pystytettiin vuonna 32 jKr, ja sen rakentamisen alku osui keisari Tiberiuksen hallituskauden vuosiin. Belin temppelin ilmestyminen symboloi Rooman v altakunnan paremmuutta, joka liitti Palmyran. Samaan aikaan siitä tuli muinaisen kaupungin pääpyhäkkö, joka pystytettiin korkeimman taivaallisen hallitsijan Belin kunniaksi.
Tämän rakennuksen rakentamisesta on tullut symboliidän ja lännen yhtenäisyys: temppelin sisustus rakennettiin Lähi-idän perinteiden mukaisesti, ja sen julkisivut vastasivat Palmyran länsimaisten hallitsijoiden arkkitehtonisia mieltymyksiä. Oletetaan, että Belin temppelin suunnittelivat Antiokian kaupungin arkkitehdit.
Rakenteen sisällä oli vain yksi, mutta erittäin suuri juhlasali. Sen tiloihin asennettiin suuret patsaat Palmyran jumalista. Ulkopuolella temppelin seiniä koristavat ylelliset bareljeefit ja pienet pylväät, ja niiden kullatut pronssiset kapiteelit loistivat kirkkaissa auringonsäteissä. Bareljeefissä kuvattiin seremoniallisia kulkueita, 7 aurinkokunnan planeettaa ja 12 horoskooppimerkkiä.
Ajan mittaan Belin temppeli sai vaatimattomamman ulkonäön, mikä oli maailman tiedossa vuoteen 2015 asti: ahne Rooman keisari Aurelianus poisti kullatun pronssin pylväistä ja vei sen Rooman v altakunnan pääkaupunkiin.
Baalshaminin temppeli Palmyrassa
Tätä majesteettista uskonnollista rakennusta alettiin rakentaa vuonna 17 Kristuksen syntymästä, ja viimeinen työ sen muodostamiseksi valmistui vuonna 130, Rooman keisari Hadrianuksen hallituskaudella.
Tempeli oli omistettu foinikialaisten korkeimmalle jumalalle Baalille, jota länsiseemiläiset palvoivat. Heidän panteonissaan Baalshamin oli taivaan herra ja käski myrskyjä ja sateita, joiden ansiosta paahtavan auringon kuivuneet maat tulivat hedelmällisiksi. Temppelin nimi Baalshamin arameaksi tarkoittaa "taivaan jumalaa"
Baalshaminin katsottiin olevan ylijumalan Belin inkarnaatio. Siksi sisääntoisin kuin jälkimmäisen temppeli, se oli paljon pienempi koko ja sijaitsi kaukana keskeisestä Column Roadista. Huolimatta niin merkityksettömästä erosta, molemmat temppelit rakennettiin samaan muinaiseen tyyliin, niissä oli koristelu kansallisen syyrialaisen koristeen muodossa ja niissä ylistettiin foinikialaisia jumalia.
Koko rakennus ulkopuolella oli tiukka suunnittelu, vain keskijulkisivu erottui syvällä kuusipylväisellä portiikilla ja portaalilla, jossa oli rikas koristelu. Temppelin sivuseiniä koristavat pilasterit. Pienestä koostaan huolimatta temppeli oli vaikuttava ulkonäkö. Rakennuksen sisäänkäynnin edessä oli rakennusaj altaan muinaisempi alttari, josta saattoi lukea vihkimiskirjoituksia. Ne kirjoitettiin arameaksi ja kreikaksi.
5. vuosisadalla jKr, kristinuskon laajan leviämisen jälkeen, molemmista temppeleistä tuli kristillisiä kirkkoja.
Baalshaminin temppeli - taivaan hallitsijan pyhäkkö
Baalshamin oli foinikialainen jumaluus, joka kiisti tärkeydestä Belin kanssa. Kuten Bel, hän muodosti oman kolmikkonsa, jakoi temppelin jumalien Aglibolin ja Malakbelin kanssa, ja hänet rinnastettiin kreikkalaiseen Zeukseen. Häntä kuvattiin taivaan herraksi ja suureksi kotkaksi, jonka siivet ulottuivat aurinkoon, kuuhun ja tähtiin. Hänen symbolejaan olivat salamat ja korva.
Baalshaminia kunnioitettiin erityisesti Palmyrassa, koska kaupungin asukkaiden mukaan vain hänestä riippui, putoaako siunattu sade aavikon yli. Ja vesi täällä, kuten tiedät, on kaikki kaikessa.
XXI vuosisata:muinaisen Palmyran temppelien tuhoaminen
23. elokuuta 2015 Irakin ja Levantin islamilaisen v altion (ISIS) terroristijärjestön militantit tuhosivat Baalshaminin temppelin, rakennuksen, jonka rakentaminen aloitettiin vuonna 17 jKr. Syyrian osav altion muinaismuistoministeriön johtajan Maamoun Abdulkarimin mukaan terroristit täyttivät temppelin v altavalla määrällä räjähteitä ja räjäyttivät sen sitten aiheuttaen korjaamattomia vahinkoja Palmyran vanhimmalle symbolille.
Barbaaristen toimien seurauksena temppelin sisäpuoli tuhoutui täysin ja ulommat pylväät vaurioituivat merkittävästi. Video ja valokuvat tietämättömien terroristien armottomasti tuhoamasta Baalshaminin temppelistä herättivät närkästystä koko valaistuneessa maailmanyhteisössä.
30. elokuuta 2015 militantit räjäyttivät Belin temppelin ja tuhosivat sen keskiosan kokonaan.
Muinaisen arkkitehtuurin kauniit mestariteokset, jotka seisoivat lähes 2 tuhatta vuotta Lähi-idän kuuman auringon alla, tuhoutuivat muutamassa minuutissa.
Maaliskuussa 2017 Palmyra vapautettiin ISIS-terroristeista. Syyrian viranomaiset ovat suunnitelleet tuhottujen muistomerkkien ja Baalshaminin temppelin entisöimistä ja sitten Belin temppelin täydellistä entisöintiä. Niiden uudelleenluominen vie paljon aikaa ja rahaa, ja ehkä vasta muutaman vuosikymmenen kuluttua voimme nähdä muinaisen arkkitehtuurin upeat mestariteokset uudelleen.
