Ghent (Belgia), jonka kuva on esitetty alla, on osav altion kolmanneksi suurin kaupunki. Historiallisten tietojen mukaan se perustettiin 800-luvulla. Siitä lähtien se on kokenut kaukana yhdestä taloudellisesta noususta ja laskusta, ja siitä on tullut yksi maan tärkeimmistä teollisuuskeskuksista nykyään. Paikallisissa perinteissä ja lukuisissa muinaisissa muistomerkeissä muisto vanhoista voiman ja loiston ajoista säilytetään huolellisesti. Ei ole yllättävää, että paikalliset nähtävyydet houkuttelevat joka vuosi väkijoukkoja turisteja, joista useimmat palaavat mielellään tänne ainakin kerran.
Lyhyt historia
Kuten edellä mainittiin, Gentin kaupunki perustettiin 800-luvulla. Belgia oli tuolloin jatkuvan hyökkäyksen kohteena. Tältä osin kreivi Baudouin I perusti tänne linnoituksen, jonka piti suojella paikallisia luostareita viikinkien hyökkäyksiltä. Jonkin ajan kuluttua sen ympärille ilmestyi kyliä. 1000-luvulla Gentistä tuli alueen keskus. Täällä kukoisti tekstiiliteollisuus, käsityö ja pitsien valmistus. Suurimpien aikakausiaamunkoitto ja kaupungin taloudellinen voima oli XIV-XV vuosisatojen ajanjakso. Vuonna 1817 tänne ilmestyi kuningas Vilhelm I:n tuella yliopisto. Vielä 10 vuotta myöhemmin laskettiin Gent-Trenezensky-kanava, jonka kautta kaupunki on yhteydessä Pohjanmereen. Tämä puolestaan vaikutti sataman syntymiseen ja johti koko alueen nopeaan talouskasvuun. Nykyään sen vuotuinen liikevaihto on 25 miljoonaa tonnia.
Maantieteellinen sijainti
Itä-Flanderin provinssin pääkaupunki on Gentin kaupunki (Belgia on jaettu kymmeneen tällaiseen hallintoalueeseen). Se pystytettiin Scheldt- ja Leie-jokien yhtymäkohtaan. Suunnilleen samalla etäisyydellä siitä (alle 50 kilometriä) on maan pääkaupunki Bryssel ja yksi sen tunnetuimmista kaupungeista - Brugge. Tällainen kätevä maantieteellinen sijainti vaikutti Gentin nopeaan kehitykseen. Nykyään täällä asuu noin 250 tuhatta asukasta. Se on väkiluvultaan maan kolmanneksi suurin.
Luonto ja ilmasto
Gentin ainutlaatuinen luonto ja jäljittelemättömät maisemat määräävät ensinnäkin Gentin sijaintialueen. Belgia on kokonaisuudessaan erittäin vihreä maa. Samaa ei kuitenkaan voida sanoa tästä kaupungista. Korke alta katsottuna näet vain teräviä torneja ja tiilikattoja. Samaan aikaan paikalliset pitävät kukista kovasti, joten he koristelevat kadut värikkäillä kukkapenkeillä.
Korkea kosteus ja usein sateet ovat Gentin tärkeimmät sääpiirteet. Belgia tässä suhteessaympäri vuoden on Atlantin v altamereltä tulevien ilmamassojen vaikutuksen alainen. Itse kaupunkia hallitseva ilmasto on lauhkeaa merellistä. Kaupungissa ei ole melkein koskaan helteistä lämpöä. Kesällä lämpömittarit ovat keskimäärin noin 18 astetta ja talvella - 3 astetta nollan yläpuolella. Täällä käyneiden matkailijoiden arvioiden mukaan kevät-kesäkausi on ihanteellinen aika vierailla siellä.
Matkailu ja nähtävyydet
Paikallisilla kaduilla kävellessä jokainen turisti voi tuntea ainutlaatuisen tunnelman, joka on luotu vuosisatojen ajan. Monet rauhallisen ja kulttuurisen levon ystävät tulevat Gentiin vain tätä varten. Belgia, jonka nähtävyydet monet matkailijat yhdistävät Bruggeen, on maa, jossa kannattaa vierailla kevät- ja kesäkaudella. Pitkän ikänsä ansiosta Gent on yksi Euroopan rikkaimmista arkkitehtonisten ja historiallisten monumenttien määrästä. Niiden kaikkien luetteleminen kestää hyvin kauan, joten alla on esitetty vain merkittävimmät niistä.
Vuonna 1180 Flanderin kreivit rakensivat tänne linnan itselleen. Heidän ideansa mukaan hän näytti pahaenteiseltä ja synkältä. Tällä haluttiin suojella kaupunkia ja pelotella itsenäisesti ajattelevia asukkaita, jotka usein kapinoivat isäntiään vastaan.
Lähes merkittävin nähtävyys on St. Bavon katedraali. Se on nimetty yhden paikallisen mukaanmaanomistajat, joka hänen elinaikanaan julistettiin pyhimykseksi anteliaasta avusta vähäosaisille ja kirkon palvelemisesta. Rakennuksen arkkitehtuurissa romaaninen ja goottilainen arkkitehtuuri kietoutuvat barokkityyliin. Katedraalin pääkohokohta oli kuuluisan taiteilija Jan van Eyckin alttaritaulu "Ghent Altar", joka on peräisin vuodelta 1432.
Belfry (Belfort), joka on majesteettinen goottilaistyylinen monumentti, joka kohoaa 90 metriin, on yksi nähtävyyksistä, jonka melkein kaikki turistit haluavat nähdä tullessaan Gentiin. Belgia oli keskiajalla osa Burgundin herttuakuntaa. Rakennus rakennettiin vuonna 1425 säilyttämään asiakirja, jolla Gent sai kaupunkistatuksen. Myöhemmin täällä säilytettiin myös tärkeitä papereita, jotka vahvistivat paikallisten killojen kauppa- ja veroetuoikeudet. Lisäksi kellolla on siitä lähtien tähän päivään asti tärkeä rooli asukkaiden tiedottamisessa tärkeistä tapahtumista.
Muita mielenkiintoisia paikallisia monumentteja ovat kaupungintalo, joka on koristeltu goottilaisilla veistoksilla ja reliefeillä, sekä Sint Jorishofin palatsi, jossa Itävallan Maximilianuksen ja Burgundin Marian avioliitto solmittiin. Pakollisia vierailuja ovat Grasse-lein ja Coren-lein kadut, joissa sijaitsevat kaupungin kauneimmat rakennukset. On huomattava, että Gentissä on monia museoita.
