Chilen pohjoisosassa sijaitsevaa Atacaman aavikkoa voidaan varmasti kutsua maailman kuivimmaksi paikaksi, jopa Afrikan aavikko saa enemmän kosteutta kuin tämä jumalan hylkäämä paikka. Sateet ovat täällä erittäin harvinaisia, on alueita, joilla sataa kerran vuosikymmenessä, ja on paikkoja, joissa ei ole kirjattu yhtään sadetta koko ihmiskunnan historian aikana.
Atacamassa on kuuma ympäri vuoden, päivällä lämpötila ei laske alle 36 °C, ja yöllä se voi laskea 0 °C:seen. Kosteus on vain 0%. Vaikuttaa siltä, että tällaisissa olosuhteissa Atacaman aavikon tulisi olla täysin eloton, koska elävien olentojen on syötävä jotain, ja jopa vettä näissä osissa on melkein mahdotonta saada. Mutta silti täällä asuu noin 200 erilaista asukasta ja kasvaa kaktuksia (jopa 160 lajia).
Kaikista autiomaassa elävistä olennoista suurin osa on hyönteisiä ja matelijoita. Nämä onnettomat voivat luottaa vain veteen sumun ja erittäin hienon vesisuspension muodossa. Koko vuoden aikana Atacamassa ei sata enempää kuin 0,1 mm. Joen puoleltaAmazonin kostea ilma ei pääse näihin paikkoihin, koska vuoret häiritsevät. Joet laskeutuvat Andeilta autiomaahan, mutta ne kaikki eksyvät suolamaihin. Kerääntynyt vesi muodostaa pieniä suolajärviä, paahtava aurinko kuivattaa ne ja jäljelle jää vain vaikuttavan paksuinen suolapeite.
Kaukaa katsottuna se näyttää tavalliselta järveltä, mutta läheltä se osoittautuu vain suolapinnaksi, joka paistaa polttavassa auringossa. Rikkoutuessaan voi muodostua laguuneja, joissa asuu nokikot ja flamingot.
Idässä oleva Atacaman autiomaa muuttuu vähitellen Antiplanon ylämaiksi, jota pidetään yhtenä Chilen kauneimmista alueista. Trooppiset sateet ovat mahdollisia täällä tammi- ja helmikuussa, vaikka ne ovat epäsäännöllisiä. Näiden paikkojen eläimistö ja kasvisto on autiomaahan verrattuna erittäin rikas. Ylämaalla on suuri määrä suojelualueita ja kansallispuistoja.
Planeetan hämmästyttävin, kaunein, salaperäisin ja houkuttelevin paikka on Atacama. Aavikko säilyttää monia salaisuuksia ja epätavallisia nähtävyyksiä, joista yksi on veistos jättiläisen käden muodossa. Se saavuttaa noin 11 metrin korkeuden. Veistos saa ajattelemaan ihmisen haavoittuvuutta. Hiekkaan haudattu jättiläinen on täysin avuton, ikään kuin hän pyytäisi apua.
Atacaman autiomaa ei tarjoa alkuperäisväestölle mahdollisuutta harjoittaa maataloutta, joten sitä ei käytännössä kehitetä täällä. Tällä alueella on monia kupariesiintymiä (jopa kivet ovat vihreitä mineraalien hapettumisen vuoksi).raid), joten ihmiset harjoittavat kaivostoimintaa.
Atacaman aavikko kätkee yhden planeetan kauneimmista paikoista - Moon Valleyn. Maisema on niin kaunis ja epätavallinen, että se on valittu useamman kuin yhden scifi-elokuvan kuvaamiseen. Tuulen ja veden vaikutuksesta tänne muodostui hiekan, suolan ja kiven pinta, joka muistutti kuun pintaa. Auringonlasku laaksossa on erityisen kaunis, täynnä rikasta värivalikoimaa.
Kerran vuodessa aavikko herää henkiin. Kukaan ei voi ennustaa tarkkaa päivämäärää, mutta tämä hämmästyttävä tapahtuma tapahtuu aina yöllä, kun merestä tulee pilvi, jossa on elämää antava kosteus. Heti kun se putoaa maahan, kirkkaanpunaiset kukat ilmestyvät heti kivien alta. Aamunkoitteessa silmut kukkivat, ja puoleenpäivään mennessä ne palavat kokonaan polttavan auringon alla, mutta ilmestyvät uudelleen seuraavana vuonna.
