Afrikka on toiseksi suurin maanosa, joka kattaa yli 20 % planeetan koko pinnasta. Koko maanosa on nykyään Euraasian jälkeen toiseksi suurin. Tämän mantereen ilmasto-olosuhteet ovat hyvin erilaisia. Siellä asuu maailman toiseksi suurin joki Niili sekä suurin autiomaa, Sahara.
Yleistä tietoa
Tämän kuuman mantereen väkiluku on tällä hetkellä noin miljardi ihmistä. Sen alueella sijaitsee 55 osav altiota ja kaukana sata kaupunkia, joissa asiantuntijoiden karkeiden arvioiden mukaan asuu yli kuusisataa erilaista etnistä ryhmää ja heimoa. Samalla on erityisesti huomattava, että tätä maanosaa pidetään ihmiskunnan esi-isien kotina. Aikoinaan Afrikasta löydettiin vanhimmat hominidien ja heidän esi-isiensä jäännökset. Mitä nykyhistoriaan tulee, tällä mantereella asuu nykyään eri kansallisuuksia edustavia ihmisiä, jotka tulivat tänne kaikki alta maailmasta.
Afrikan kaupungit
Yritä luoda yleismaailmallinen kuva, joka olisi tyypillinen, jos eikaikille, ainakin suurimmalle osalle tämän eteläisen mantereen kaupungeista, on turha tehtävä. Tällä mantereella edustettuina olevat maat ovat liian monitahoisia ja erilaisia. Aivan kuten on mahdotonta esimerkiksi yhdistää niitä jonkin määrällisen ominaisuuden mukaan. Etelässä sijaitsevat Afrikan kaupungit ovat yli kaksisataa kaupunkia, joissa kussakin asuu yli kolmetoista tuhatta asukasta. Tunnetuimmat ja suurimmat niistä ovat Kapkaupunki, Johannesburg, Durban ja Soweto. Afrikan suurimmat kaupungit, jotka sijaitsevat maanosan pohjoisosassa, ovat ensinnäkin Alger, Kairo, Tripoli, Lagos, Tunisia ja El Aaiun. Tälle mantereen alueelle, toisin kuin etelässä, siirtomaa- ja arabikulttuurin vaikutus on hyvin tyypillistä, samoin kuin suuren määrän minareetteja ja moskeijoita.
Eteläisen Afrikan suurimmat kaupungit
Etelä-Afrikan suurin kaupunki, jossa asuu noin neljä ja puoli miljoonaa ihmistä, on Johannesburg. Nykyään se on mukana maailman neljänkymmenen suurimman suurkaupunkialueen luettelossa ja jatkaa samalla erittäin nopeaa kasvuaan. Lisäksi Johannesburg on Etelä-Afrikan voimakas rahoitus- ja talouskeskus. Tällä hetkellä noin 16-18 % maan BKT:sta tuotetaan täällä. Kaupunki kuuluu muun muassa maailmankaupan viidenkymmenen suurimman keskuksen joukkoon.
Eteläisen Afrikan toiseksi suurin väestö on Kapkaupunki. Tämä kaupunki sijaitsee lähellä Hyväntoivon niemeä, Atlantin v altameren rannikolla. MukaanVuonna 2011 tehdyn virallisen väestönlaskennan mukaan tämän kaupungin väkiluku on vajaat kolme ja puoli miljoonaa ihmistä. Mielenkiintoista on, että turistien kävijämäärässä Kapkaupunki on luottavaisesti ensimmäinen ja sitä pidetään yhtenä maailman kauneimmista kaupungeista. Lisäksi se on ns. Cape Provincen taloudellinen keskus, mantereen eteläosan toiseksi tärkein talouskeskus ja koko mantereen kolmas.
Afrikan suurimmat pohjoiset kaupungit
Mitä tulee tämän kuumimman mantereen pohjoiseen, täällä sijaitsevat pinta-al altaan suurimmat Afrikan osav altiot. Kairo on yksi tiheimmin asutuista kaupungeista. Egyptin pääkaupungissa asuu vuoden 2009 tietojen mukaan yli kahdeksan miljoonaa ihmistä. Lisäksi tässä luvussa ei ole otettu huomioon ihmisiä, jotka asuvat Kairon lukuisissa esikaupungeissa. Toisella sijalla Kairon jälkeen on väkiluvultaan Lagos, joka on Nigerian suurin kaupunki. Nykyään täällä asuu vajaat kahdeksan miljoonaa ihmistä. Lagos on suuri satama- ja teollisuuskeskus, jonne noin 50 prosenttia kaikesta Nigerian teollisuudesta on keskittynyt. Kolmannen sijan luokassa "Afrikan suuret kaupungit" on Kinshasa. Se on Kongon demokraattisen tasavallan pääkaupunki, joka tunnettiin aiemmin nimellä Leopoldville. Vuonna 1966 kaupungin nimi muutettiin. Vuonna 2005 Kinshasan väkiluku oli noin seitsemän ja puoli miljoonaa ihmistä. Samaan aikaan yli 60% alueesta, jonka pinta-ala eri arvioiden mukaan on 9700-9900 neliökilometriä,edustaa maaseudun harvaan asuttua maata.
Afrikan suurin kaupunki
Tämä kaupunki on jo mainittu Pohjois-Afrikan suurimpien kaupunkien listalla, mutta se on myös suurin koko Afrikan mantereella - tämä on Kairo. Sen väkiluku taajamassa on (vuodesta 2009) lähes kahdeksantoista miljoonaa ihmistä. Tämä luku on useita kertoja korkeampi kuin muissa suurissa kaupungeissa, jotka sijaitsevat myös kuumalla mantereella. Samanaikaisesti asiantuntijat huomauttavat, että Egyptin pääkaupungin väkiluku on kasvanut nopeasti, pääasiassa viimeisten kolmen tai neljän vuosikymmenen aikana. Nykyään Afrikan suurimmassa kaupungissa Kairossa asuu kaksi kertaa enemmän ihmisiä kuin 1960- ja 1970-luvuilla.
